Megválasztották az év európai játékosát az UEFA-nál, általános megelégedésre Andrés Iniesta, a 28 éves spanyol játékos lett a legjobb, megelőzve Lionel Messit és Cristiano Ronaldót.

Messi elégedetten nyilatkozott az utódjáról, hiszen tavaly és 2009-ben is ő nyerte a díjat. Cristiano Ronaldo viszont sértetten jegyezte meg: úgy látszik, a Manchester United többet ér, mint a Real Madrid, mert manchesteri játékosként megkapta azt a díjat, amit madridiként nem.

A szavazás apropóján a Kicker feleleveníti az Aranylabda eddigi nyerteseit is, az elsőt még Stanley Matthews kapta 1956-ban, őt 1957-ben Di Stéfano követte, aki 1959-ben is kiérdemelte, 1967-ben pedig egyetlen magyarként Albert Flórián. Háromszor viszont csak három játékos kapta meg eddig, Johan Cruyff (1971, 1973, 1974), Michel Platini (1983, 1984, 1985) és Marco van Basten (1988, 1989, 1992).

Lionel Messi így egyelőre nem csatlakozik a háromszoros győztesekhez, noha az UEFA díja nem azonos az Aranylabdával. Messi ezt is, azt is kétszer kapta meg.

Iniesta ekképp nyilatkozott a kitüntetés után, amelyet Michel Platini adott át neki: „Nagyon boldog vagyok az elismerés miatt, de ez elsősorban a Barcelonának szól, amely egyértelműen uralta a világot az elmúlt években, noha a legutóbbi idényben nem sikerült megnyernünk a bajnokságot, és a Bajnokok Ligájában is elcsúsztunk az utolsó előtti akadályon. Az idén Vilanova edző váltotta Guardiolát, de érezzük, hogy elképzelései hasonlóak az elődjéhez.”

És hogyan értékeli a Barca csoportját a Bajnokok Ligájában Iniesta? „A Benfica, a Celtic és a Szpartak Moszkva mellé kerültünk. Papíron mind a három ellenfelünket megverhetjük, de csak akkor, ha maximálisan koncentrálunk. Ha nem tesszük oda magunkat, bármelyik ellenfelünktől könnyen kikaphatunk.”

Vicente del Bosque, a spanyol válogatott szövetségi kapitánya is elismerően és büszkén nyilatkozott Iniesta győzelméről. „Andrés ezt a díjat maximálisan megérdemelte. Már csak azért is, amilyen pozitív hatást gyakorolt a válogatottra az Eb-n, ő méltóképpen reprezentálja a válogatott eredményeit."

Bár a magyar szavazó Cristiano Ronaldóra adta a voksát, jómagam, ha megkérdeznek, nem Messit, hanem ugyanúgy Iniestát választottam volna.